Klimaatschade voor binnenvaart kan beperkt worden

9 juni 2011

Klimaatverandering kan grote invloed hebben op de waterstanden in de grote rivieren. Onderzoeker Erhan Demirel, die op 6 april aan de VU promoveerde, onderzocht de consequenties van vooral extreem lage waterstanden voor vrachtvervoer via de binnenscheepvaart. Hij bekeek daarbij zowel de gevolgen voor de private sector (reducties in de vervoerscapaciteit) als voor de publieke sector (de overheid die verantwoordelijk is voor het bevaarbaar houden van vaarwegen).

Aanpassing aan klimaatverandering (adaptatie) kan ondermeer door beperking van de beladingsgraad, verkleining van scheepsgrootte, het aanhouden van grotere veiligheidsvoorraden en vergroting van inspanningen om de waterwegen bevaarbaar te houden. Aan al deze maatregelen zijn kosten verbonden. Demirel berekende dat de meest gunstige situatie ontstaat als zowel private partijen als de overheid adaptatiemaatregelen treffen rond de lage waterstanden. Voorbeeld van een private adaptatiemaatregel is aanpassing van de schepen; voorbeeld van een publieke maatregel is investeren in infrastructuur, zoals baggeren. De onderzoeker stelde vast dat er een (internationale) onbalans zit in wie de kosten dragen van deze maatregelen en wie de baten krijgen van adaptatiemaatregelen. Hij komt tot de conclusie dat het Duitse achterland het sterkst getroffen wordt door klimaatverandering. Deze regio  profiteert ook het meest van maatregelen die de schade door klimaatverandering beperken.