Uitslag Open Competitie eerste ronde 2004

20 juli 2004

Het Gebiedsbestuur Exacte Wetenschappen van NWO beschouwt de Open Competitie als zijn belangrijkste subsidie-instrument. Het Gebiedsbestuur heeft er bij zijn besluiten telkens naar gestreefd tenminste een constant honoreringsniveau te realiseren en daarbij zoveel mogelijk van de uitstekende projecten te honoreren.

Het Gebiedsbestuur heeft zowel de afgelopen jaren als naar toekomstige rondes een constante lijn getrokken in zijn financiële ramingen. In de jaren 2001 en 2002 viel de praktijk enigszins gunstiger uit en kon het Gebiedsbestuur enkele posities meer toekennen dan destijds in de call werd aangekondigd. Het Gebiedsbestuur kon dat doen door tussentijdse - eenmalige en bescheiden- meevallers, of doordat eerder toegekende posities in de praktijk niet allemaal werden ingevuld volgens het patroon dat van te voren werd verwacht. Door betere inschattingen zullen dergelijke fluctuaties in de toekomst minder vaak optreden.

Het Algemeen Bestuur van NWO heeft in 2003 voor de Open Competitie eenmalig aanvullende middelen beschikbaar gesteld. Daarnaast heeft het Algemeen Bestuur in 2003 besloten de komende jaren het informaticaonderzoek te versterken. De combinatie van deze twee gunstige omstandigheden stelde het Gebiedsbestuur dat jaar in staat een aanzienlijk groter aantal projectaanvragen dan gebruikelijk te honoreren.

De Open Competitie 2004 is bij uitzondering in twee gelijkwaardige rondes gesplitst, waarmee ruwweg dezelfde omvang aan middelen kan worden toegekend als in de ronde 2003. In de eerste ronde 2004 is het Gebiedsbestuur geconfronteerd met een forse stijging van de kosten voor met name OIO-posities. Ondanks een extra inzet van eigen middelen door het Gebiedsbestuur, was de competitie in deze eerste ronde dus extra zwaar. Alle gehonoreerde projecten staan op de bijgevoegde lijst.

Het Gebiedsbestuur benut de gelden voor versterking van het informaticaonderzoek ook om deze discipline binnen de Open Competitie meer armslag te geven. Niettemin verwacht het Gebiedsbestuur dat honoreringspercentages voor rondes ná 2004 onder druk komen te staan door verdere stijgende kosten van onderzoeksposities; als het Gebiedsbestuur in februari 2006 beslist over toekenningen uit de ronde 2005, dan zijn met name de OIO- posities 30 % duurder geworden ten opzichte van het besluit over de ronde 2003.

Figuur 1 toont de omvang van de toekenningen in de Open Competitie in de afgelopen jaren, voor de disciplines Astronomie, Informatica en Wiskunde, plus multidisciplinaire aanvragen. Merk op dat toekenningen t/m 2004 de rondes betreffen waarvoor de voorstellen omstreeks 1 februari van het desbetreffende jaar zijn ingediend. Vanaf 2005 hebben de toekenningen betrekking op voorstellen die op 1 september van het voorgaande jaar zijn ingediend.  

 Figuur 1             Omvang toekenningen in miljoenen euro´s

Figuur 2 toont de oorsprong van de toegekende middelen. Ruwweg heeft het Gebiedsbestuur voor de Open Competitie jaarlijks 5 miljoen euro standaard beschikbaar en circa 1 miljoen euro aan incidentele meevallers. Er bestaan nog geen vooruitzichten op eenmalige meevallers voor toekenningen in 2005 en latere jaren. Sinds 2003 kan het Gebiedsbestuur toekenningen mede financieren vanuit het informatica-accres. 

Figuur 2            Omvang toekenningen in miljoenen euro´s.