Schade aan hersenvaatjes verhoogt kans op dementie en depressie
16 maart 2004
NWO-promovendus Niels Prins heeft in zijn onderzoek aan het Erasmus MC gevonden dat ouderen met veel schade aan de kleine bloedvaten in de hersenen een grotere kans hebben om dement of depressief te worden. De schade is zichtbaar op MRI-scans als afwijkingen en infarcten in de witte stof in de hersenen.Ouderen met ernstige witte stof afwijkingen en infarcten bleken sneller achteruit te gaan in cognitief functioneren dan leeftijdgenoten met minder afwijkingen. Met name het verwerken van informatie ging de groep met meer witte stof afwijkingen en infarcten slechter af. Daarnaast bleek dat toenemende ernst van afwijkingen aan de witte stof en de aanwezigheid van infarcten het risico op dementie verhoogde. Ook hadden ouderen met ernstige witte stof afwijkingen en infarcten een verhoogd risico op een depressie.
In drie jaar tijd vertoonde een derde van de onderzochte ouderen een toename van witte stof afwijkingen. Deze ouderen hadden een verhoogd risico op het krijgen van een beroerte en gingen cognitief sneller achteruit. Ernstige toename van het aantal afwijkingen in de witte stof verhoogde bovendien het risico op dementie en depressie.
Niels Prins gebruikte voor zijn onderzoek gegevens uit de Rotterdam Scan Studie, een langlopend bevolkingsonderzoek onder ruim duizend gezonde vrijwilligers van 60 jaar en ouder. Dit onderzoek is een samenwerkingsverband tussen de afdelingen Epidemiologie & Biostatistiek en Neurologie van het Erasmus MC in Rotterdam.
Alle deelnemers kregen aan het begin van het onderzoek en drieënhalf jaar later een MRI-scan van de hersenen. Samen met zijn collega-onderzoekers beoordeelde Niels Prins op deze scans de ernst van schade aan de kleine bloedvaten in de hersenen.
De onderzoekers volgden de deelnemers over een periode van vijf jaar om te zien of ze last kregen van dementie en depressie. Ook namen zij op verschillende momenten bij de deelnemers cognitieve testjes af.
Toekomstig onderzoek moet uitwijzen of preventie en behandeling van schade aan de kleine bloedvaten in de hersenen dementie en depressie bij ouderen kan voorkomen.
Meer informatie bij
- drs. Niels Prins (Erasmus MC, Neurologie)
- tel. 010 4633307
- fax 010 4367501
- e-mail: n.prins@erasmusmc.nl
- Promotie 24 maart
- Promotoren prof. dr. M.M.B. Breteler (Epidemiologie & Biostatistiek) en prof. dr. P.J. Koudstaal (Neurologie)
