Vrije competitie

De Vrije competitie is bestemd voor aanvragen voor vernieuwend en risicovol wetenschappelijk onderzoek met een vraagstelling die van hoge kwaliteit en wetenschappelijke of toegepaste urgentie is. Aanvragen dienen aantoonbaar belangrijk te zijn voor astronomie, informatica of wiskunde.

Het GB-EW wil binnen de vrije competitie een aantal aspecten nadrukkelijk stimuleren:

• risicovol onderzoek;
• toegepassingsgericht onderzoek;
• multidisciplinair onderzoek;
• vrouwelijke hoofdaanvragers.

Het GB-EW nodigt daarom nadrukkelijk onderzoekers uit aanvragen in te dienen die bij een of meer van deze aspecten aansluiten. Bij de beoordeling van de aanvragen zal hier extra aandacht aan worden gegeven.

De Vrije competitie is gebiedsbreed georganiseerd. De beoordelingen zullen door gebiedsbrede commissie worden verricht. Gelet op de NWO Gedragscode Belangenverstrengeling zal het GBE indien nodig een beroep doen op buitenlandse commissieleden.

Wie kan aanvragen

Aanvragen kunnen worden ingediend door onderzoekers van Nederlandse universiteiten, NWO- en KNAW-instituten. De aanvraag wordt ingediend door één onderzoeker (de hoofdaanvrager) namens een team dat bestaat uit onderzoekers van één of meer onderzoeksinstellingen. U bent als hoofdaanvrager tevens de beoogde projectleider. U dient een kopie van uw aanvraag te verstrekken aan de directeur of decaan van uw instelling. Wanneer u een voorstel indient, gaat NWO ervan uit dat u uw instelling heeft geïnformeerd en dat uw universiteit of instituut de subsidievoorwaarden van deze competitie aanvaardt.

Voorts dient u:

• tenminste te beschikken over een doctoraal- of ingenieursdiploma - of op gelijkwaardige wijze te zijn gekwalificeerd;
• voldoende onderzoekservaring te hebben;
• gedurende de periode waarover subsidie wordt aangevraagd effectief betrokken te kunnen blijven bij het onderzoek waarop de subsidieaanvraag betrekking heeft.

Daarbij geldt dat:

• een hoofdaanvrager maximaal één aanvraag kan indienen als hoofdaanvrager;
• het gelijktijdig indienen van identieke of sterk op elkaar gelijkende voorstellen niet is toegestaan;
• voorstellen of sterk op elkaar gelijkende voorstellen die in verschillende competities worden ingediend (bijvoorbeeld Vrije competitie en Vernieuwingsimpuls), slechts eenmaal kunnen worden gehonoreerd;
• een onderzoeker die nog een vacature in de Vrije competitie te vervullen heeft, geen nieuwe aanvraag kan indienen;
• voorstellen die eerder zijn ingediend, alleen opnieuw ingediend mogen worden als ze in categorie B zijn geëindigd en niet vaker dan twee keer eerder zijn ingediend (dus een voorstel mag ten hoogste drie keer worden ingediend). Voorstellen die op inhoudelijke gronden zijn afgewezen mogen in die vorm niet opnieuw worden ingediend.

Wat kan aangevraagd worden

Onderzoeksvoorstellen

U kunt een subsidie aanvragen ter grootte van één onderzoekspositie (promovendus of postdoc) en maximaal k€ 50 voor additionele middelen. De subsidie kan worden gebruikt voor:

• een promovendus of een twee- of driejarige postdoc, op basis van voltijdse positie. Een persoonsgebonden benchfee (€ 5.000) wordt toegekend aan iedere promovendus of postdoc ter (gedeeltelijke) dekking van bijvoorbeeld reiskosten en de drukkosten van een proefschrift;
• projectgebonden apparatuur/software, mits de kosten liggen boven € 5.000. De apparatuur is uitdrukkelijk bedoeld voor het project beschreven in het voorstel. De relatie met het project en de noodzaak van de apparatuur hiervoor dienen goed te worden gemotiveerd. Goedkopere apparatuur/software wordt geacht te behoren tot de infrastructuur van de onderzoeksinstelling en kan dus niet worden aangevraagd;
• reiskosten ten behoeve van de aangevraagde onderzoeksposities voor zover niet gedekt door de benchfee. De noodzaak van de reizen voor het project, in het bijzonder voor de aangevraagde onderzoeksposities, dient goed te worden gemotiveerd;
• andere activiteiten in het kader van het project, zoals reis- en verblijfkosten voor gastonderzoekers en kosten van symposia e.d., bv. rond de promotie. Ook dit dient goed te worden gemotiveerd.

Kleine investering

In de Vrije competitie kan tevens subsidie worden aangevraagd voor een kleine investering. Aandachtspunten hierbij zijn:

• de aanvraag is bij voorkeur ingebed in een onderzoeksvoorstel als omschreven in sectie 6, maar dit hoeft niet;
• goede inbedding in het onderzoek (de science case). De relatie met en noodzaak voor het (aangevraagde) onderzoek moeten goed gemotiveerd worden;
• de gekozen apparatuur ten opzichte van eventuele alternatieven;
• passendheid van de apparatuur bij het onderzoek (de science case).

De omvang van een kleine investering bedraagt minimaal k€ 50 en maximaal k€ 110, inclusief BTW. Kosten van apparatuur/software die tot het gebruikelijke pakket voorzieningen van een universiteit of instituut gerekend moeten worden, worden niet gesubsidieerd. Als de aanvraag is ingebed in een onderzoeksvoorstel, dan wordt de maximale omvang van het onderzoeksvoorstel één onderzoekspositie plus maximaal k€ 110 voor een kleine investering voor een looptijd van maximaal vier jaar.

Wanneer kan aangevraagd worden

• Sluitingsdatum voor het indienen van aanvragen is 15 februari 2012, 11.59 uur

Criteria

Formele ontvankelijkheid van aanvragen

Een aanvraag wordt door EW ontvankelijk verklaard, als alle onderstaande administratief-technische punten gelden:

• een aanvraag heeft de voorgeschreven inrichting (zie sectie 6 (de bijlage van deze uitnodiging)) en is daarin volledig;
• de aanvraag is door een onderzoeker van een erkende wetenschappelijke onderzoeksinstelling ingediend;
• aan de voorwaarden zoals genoemd in sectie 3 is voldaan;
• de aanvraag komt overeen met de doelstelling van de subsidie;
• de aanvraag heeft de voorgeschreven subsidieomvang;
• de aanvraag is via Iris, het elektronische subsidieaanvraagsysteem van NWO ingediend;
• de aanvraag is op tijd ingediend.

Wanneer een voorstel niet aan alle criteria voldoet, neem het EW-bureau contact op met de hoofdaanvrager. Grote defecten kunnen leiden tot het niet in behandeling nemen van de aanvraag.

(Het GBE behoudt zich het recht voor tot voorselectie over te gaan krachtens Art. 2.6 van de Regeling Subsidieverlening NWO.)

Inhoudelijke beoordeling

Voorstellen die aan bovengenoemde voorwaarden voldoen, worden in behandeling genomen en beoordeeld door een beoordelingscommissie op basis van de aanvragen, referentenoordelen, weerwoorden van de aanvragers hierop en eventueel eigen expertise. Indien sprake is van een situatie met veel voorstellen, dan zal de beoordelingscommissie voorstellen waarvan zij meent dat die niet kansrijk zijn, niet nader inhoudelijk bespreken.

De beoordeling vindt plaats op grond van de volgende vier criteria:

1. doel en impact;
2. wetenschappelijke benadering en methoden;
3. vernieuwend, grensverleggend en uitdagend;
4. onderzoeksteam en middelen.

1. Doel en impact

• passendheid van het voorgestelde onderzoek binnen het onderzoekskader van deze oproep;
• de tijdigheid en impact van het voorgestelde onderzoek, in wetenschappelijk, maatschappelijk en/of economisch opzicht;
• mogelijke toepasbaarheid van het onderzoek. Indien van toepassing zal de beoordelingscommissie dit positief meewegen in haar oordeel.

2. Wetenschappelijke benadering en methoden

• (uitvoerbaarheid van) het werkprogramma;
• potentiële problemen in de aanpak worden onderkend en een eventueel alternatief is opgenomen;
• originaliteit van de wetenschappelijke vraagstelling en onderzoeksmethode;
• helderheid van het voorstel;
• kwaliteit van het onderzoek;
• multidisciplinair onderzoek over de grenzen van de disciplines astronomie, informatica en wiskunde heen. Indien van toepassing zal de beoordelingscommissie dit positief meewegen in haar oordeel.

3. Vernieuwend, grensverleggend en uitdagend

• projectdoelen zijn origineel, uitdagend en wetenschappelijk grensverleggend;
• risico van het onderzoek, hiermee wordt onderzoek bedoeld dat ongebaande paden bewandelt en waarvan de slagingskans daardoor lager zou kunnen zijn. Maar als het onderzoek slaagt, is de verwachting dat de resultaten baanbrekend zullen zijn (high risk, high return). Indien van toepassing zal de beoordelingscommissie dit positief meewegen in haar oordeel.

4. onderzoeksteam en middelen

Competentie van het onderzoeksteam voor de uitvoering van het voorgestelde onderzoek en begeleiding van de aan te stellen onderzoeker. Indien de hoofdaanvrager van het voorstel een vrouw is, zal de beoordelingscommissie dit positief meewegen in haar oordeel.

• de invulling van het subsidiebedrag in verhouding tot het onderzoeksdoel, met name de verhouding tussen de aangevraagde onderzoekspositie en middelen en beoogde onderzoeksresultaten;

Procedure

Prioritering

In de beoordelingsprocedure worden alle voorstellen met behulp van de referentenoordelen en weerwoorden beoordeeld in een disciplinaire commissie. De disciplinaire commissie prioriteert de aanvragen van haar eigen discipline op basis van de wetenschappelijke kwaliteit van het voorstel. De kwaliteit wordt bepaald op grond van vier criteria, die benoemd worden in paragraaf 4.2.

Vervolgens wordt aan de hand van de disciplinaire prioteringslijsten door de gebiedsbrede beoordelingscommissie het prioriteringsadvies voor het GBE opgesteld. De gebiedsbrede beoordelingscommissie is samengesteld uit gelijke afvaardigingen uit de disciplinaire commissies.

Besluitvorming

Het GBE neemt een besluit over honorering en afwijzing van onderzoeksaanvragen op basis van het prioriteringsadvies van de beoordelingscommissie.

Het GBE snijdt in principe niet in een aangevraagde subsidie. Een ontoereikende toelichting en motivering of balans (‘kosteneffectiviteit’) tussen de omvang van de aangevraagde middelen en de omvang van het beoogde onderzoek zal echter leiden tot een lagere prioritering van het onderzoeksvoorstel.

Het GBE neemt een besluit binnen zes maanden na indiening van het voorstel. Het GBE zal echter een langere termijn hanteren indien dat vanwege de zorgvuldigheid van de beoordeling nodig is. U kunt in Iris onder de button ‘Voortgang’ de voortgang van het beoordelingsproces voor uw project volgen.

Commissies

Een commissie is verantwoordelijk voor de beoordeling van de aanvragen op basis van de referenten en eigen expertise.

Budget

Het totaal beschikbare budget voor de eerste ronde Vrije competitie 2012 bedraagt M€ 5 voor excellente aanvragen in de Vrije competitie.

Financiers

NWO-gebied Exacte Wetenschappen

Contactpersonen

• Dhr. drs. S. (Sjoerd) Meihuizen
  telefoon: 070 - 344 07 10, e-mail: s.meihuizen@nwo.nl