Programmabeschrijving

Informatietechnologie is het eigentijdse equivalent van elektriciteit in het industriële tijdperk. De snelle ontwikkelingen in de informatie-infrastructuur en communicatienetwerken hebben een krachtige invloed op de huidige samenleving, waar zelfs in de meest extreme vorm nieuwe ICT-culturen, virtuele gemeenschappen en beleidssystemen aan het ontstaan zijn. Terwijl de economische en sociale ontwikkelingen van de maatschappij steeds afhankelijker worden van deze technologische vooruitgang, blijken deze processen steeds moeilijker te volgen. Waar vroeger staatsondernemingen in ontwikkelde landen hun eigen beheersbare communicatienetwerken bezaten en bestuurden, worden de huidige communicatienetwerken steeds gecompliceerder door versnelde technologische vooruitgang, privatisering en liberalisering. In toenemende mate kan worden gesproken van een 'netwerk van netwerken', dat ontstaat door concurrentie tussen meerdere vormen van infrastructuur, technologie en aanbieders. Dit roept fundamentele vragen op naar aard, ontwikkeling en beheer van dit type netwerken en daarmee naar onderzoek op deze terreinen.

Op initiatief van het Nationaal Actieprogramma Elektronische Snelwegen (NAP) is door de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) een multidisciplinair onderzoeksprogramma rond elektronische netwerken opgezet.

Netwerk van Netwerken is een onderzoeksprogramma dat zich in het bijzonder richt op de vraag wat de voornaamste wetenschappelijke, maatschappelijke en beleidsvragen zijn die als gevolg van de ontwikkeling van elektronische netwerken beantwoord moeten worden. Deskundige wetenschappers uit onder meer de economie, sociologie, rechten, bedrijfskunde en beleidsstudies zijn nodig om de complexe problemen gezamenlijk op te lossen. Hierbij is de wederzijdse beïnvloeding tussen elektronische netwerken en de samenleving cruciaal. In het NVN-onderzoeksprogramma wordt ICT nadrukkelijk niet als een gegeven beschouwd. Subsidieaanvragen dienen dan ook gericht te zijn op de dynamiek in de ontwikkeling van ICT-netwerken. Onderzoeksvoorstellen die ingaan op de vraag hoe de marktstructuur, gebruikers en innovatie, de ontwikkeling van de infrastructurele en technologische componenten van ICT-netwerken beïnvloeden, genieten de voorkeur. Daarnaast is onderzoek gewenst dat in de context van dit programma ingaat op de beleidsvraagstukken die opkomen rond de dynamische ontwikkeling van complexe ICT-netwerken.

Doelstelling

Het NVN onderzoeksprogramma richt zich voornamelijk op:

• Empirisch maatschappijwetenschappelijk en technologisch georiënteerd onderzoek gericht op de stand van zaken en met name de verwachtingen van de toekomst.
• Het beschikbaar maken van adequate gegevens.
• Kennisoverdracht van de bereikte uitkomsten van het onderzoek.

De structuur van het NVN onderzoeksprogramma bestaat uit:

• Beleidsrelevant kortlopend onderzoek.
• Langlopend onderzoek.
• Congressen en studiedagen.