'Zonne-muis' kan commercieel succes worden én rol spelen in bewustwording

13 februari 2008

Veertien computergebruikers ruilden hun gewone muis voor een tijdje in voor eentje die in de vensterbank moet 'zonnebaden'. En dat in de donkerste tijd van het jaar! De PV-toepassing krijgt van hen een 9, de vormgeving een 8+ en ze vinden over het algemeen dat de muis zou goed kunnen werken. Wel is er nog een herontwerp nodig dat het 'muisgevoel' in de hand verbetert en beter aangeeft wanneer je de muis moet opladen.

De allereerste computermuis op zonne-energie – de Sole Mio - is ontwikkeld in het kader van het onderzoeksprogramma SynEnergy dat door medewerkers van de universiteiten van Delft, Utrecht en Twente met medewerking van ECN wordt uitgevoerd. Doel van het programma is onder andere om meer inzicht te krijgen in de succesfactoren van het gebruik van consumentenproducten op zonne-energie, binnen en buitenshuis.

Onderzoekers Boelie Elzen en Matthijs Netten vertellen wat de gebruikerstest opleverde. 'Wat de vorm betreft is duidelijk dat de muis nog niet helemaal lekker bij iedereen in de hand ligt. Wel vond ongeveer de helft van de groep het heel leuk dat je door de doorzichtige overkapping de zonnecellen kunt zien.' Verder hadden de proefpersonen goed in de gaten dat het om een nog niet uitontwikkeld prototype ging. De gebruikersgroep heeft verschillende ideeën aangeleverd voor verbetering van het systeem. Zo is er gesuggereerd om de muis en de zonnecellen los te koppelen, zodat een aparte oplader continu in de vensterbank kan staan. En er zijn verbeteringen mogelijk rond de lichtsignaaltjes die de muis geeft als hij moet worden opgeladen. Een systeem zoals bij mobiele telefoons – streepjes die aangeven hoe vol de batterij nog is – zou hier ook goed kunnen werken.
Een belangrijke uitkomst van de test is dat een meerderheid niet lijkt te twijfelen aan het concept van een draadloze muis op zonne-energie, al zien sommigen het product wel vooral als 'gadget'. De meeste proefpersonen hebben er vertrouwen in dat de kinderziektes op te lossen zijn. Elzen en Netten: 'Erg interessant is dat twee mensen, onafhankelijk van elkaar, hebben aangegeven dat dit een goed product is voor bewustwording van energiegebruik en mogelijkheden voor alternatieve vormen van energieopwekking.'

Zonnebaden met een gebruiksaanwijzing

In de totale gebruikersgroep waren zowel positieve als negatieve geluiden te horen over het zonnebaden. De negatieve ervaringen houden vooral verband met de (nu nog) grote benodigde frequentie van zonnebaden en de betrouwbaarheid na het opladen. Ondanks dat de ene testpersoon meer van de muis ‘pikt’ qua gedrag dan de ander, zit het verschil tussen de positieve reacties en de negatieve reacties met name in het blijven werken van de muis. Een groot deel van de gebruikers geeft aan dat een computermuis het gewoon altijd moet doen. De onderzoekers: ‘Wat we ervan geleerd hebben is dat een goede uitleg en instructies over het opladen van de muis een beter gebruikersresultaat zal geven. We moeten bijvoorbeeld aangeven hoe vaak je moet opladen, hoe lang de muis er onder bepaalde omstandigheden over doet enzovoort.’ Bijna iedereen zette trouwens uit zichzelf de muis na elke werkdag in de vensterbank. Met name na opladen in het weekend en op parttime dagen leverde muis goede prestaties, wat ook logisch is gezien de winterperiode. Een aantal mensen gaf aan dat gevoelsmatig de grens van actief moeten laten zonnebaden op één keer per week ligt, waarbij het weekend als meest logisch werd aangeduid.

Zonnemuis moet aan dezelfde eisen voldoen als andere muizen

Zouden pc-gebruikers zo’n PV-muis nou kopen als die op markt komt? De onderzoekers vertellen dat de gebruikersgroep in tweeën uiteen viel. 'Er zijn mensen die zo’n PV-muis wel leuk vinden, maar toch de voorkeur geven aan een simpele, goedkope en altijd werkende muis met draad. Maar een andere groep zou zeker deze muis overwegen en tot ongeveer 10 euro meer willen uitgeven. Deze proefpersonen hebben er maximaal 50 euro voor over. Net als bij 'gewone' muizen vinden mensen vooral de ergonomie en functionaliteit belangrijke aankoopargumenten. Volgens ons zijn de redenen waarom mensen iets extra’s willen betalen, dat de PV-technologie een duurzame uitstraling heeft, het een leuke gadget is en je nooit meer de batterijen hoeft te vervangen. Daarnaast heeft een aantal proefpersonen aangegeven dat ze willen weten wat zij kunnen winnen met gebruik van de PV-muis. Ook de winst in het algemeen belang zou er bijvoorbeeld in de vorm van een energielabel op een verpakking moeten staan.'

De allereerste computermuis op zonne-energie – de Sole Mio - is ontwikkeld in het kader van het onderzoeksprogramma SynEnergy dat door medewerkers van de universiteiten van Delft, Utrecht en Twente met medewerking van ECN wordt uitgevoerd. Doel van het programma is onder andere om meer inzicht te krijgen in de succesfactoren van het gebruik van consumentenproducten op zonne-energie, binnen en buitenshuis.